O Arco de Santo André, o Palácio dos Condes da Figueira e uma lenda

Estamos agora no local onde foi o Arco de Santo André — recorda-nos Norberto de Araújo —, demolido em 1915 [5 de Junho 1913]², para dar passagem aos carros eléctricos, ou melhor: para a montagem dos fios aéreos. Era aqui a Porta de Santo André da «Cerca Nova» de D. Fernando; as exigências do trânsito converteram a Porta, certamente de reduzidas linhas, em Arco, e este acabou por se ir embora também.

Arco de Santo André, visto do trecho final da Costa do Castelo |ant. 1913|
Palácio dos Condes de Figueira, Antigo Largo de Santo André,
hoje Largo Rodrigues de Freitas; Calçada da Graça
José A. Bárcia, in Lisboa de Antigamente

 
Sobre o Arco corria um Passadiço que ligava o edifício, hoje de esquina, ao Palácio dos Condes da Figueira, esse grande prédio que aí estás vendo, na esquina oposta para a Calçada da Graça, com seu portal nobre de estilo barroco seiscentista, a sua rijeza de aspecto, uma indiscutível austeridade arquitectónica exterior.

Arco de Santo André,  visto do trecho final da Costa do Castelo |ant. 1913|
Antigo Largo de Santo André, hoje Largo Rodrigues de Freitas; Calçada de Santo André
 À direita, casa senhorial que integra o Portal do 6º Passo da Procissão dos Passos da Graça mandado erigir em 1622.
Fotógrafo não identificado, in Lisboa de Antigamente

     
Já agora devo dizer-te — prossegue o autor — que este Palácio, antes de 1755, pertencia a Félix José Machado da Casa dos «Mendoças da Avé Maria», e o brasão que ostenta o portal ainda é dos Mendoças. Nos .Mendoças entroncaram os Figueiras, cujo primeiro Conde foi D. José Maria Rita Castelo Branco Correia e Cunha de Vasconcelos e Sousa, casado em primeiras núpcias com uma senhora do morgadio da Figueira, e em segundas, com uma senhora da família Mendoça. (...)
Este portal sacro, encostado ao cunhal do desaparecido Arco, de um vermelho de capa de confraria, foi o de um dos passos da procissão dos Passos da Graça, que endoidecia Lisboa da Mouraria ao Rossio e S. Roque. Esta procissão, que acabou pela República, e datava da Quaresma de 1587, teve origem numa lenda que...

Arco de Santo André e Palácio dos Condes de Figueira [1907]
Antigo Largo de Santo André, hoje Largo Rodrigues de Freitas;
Calçada de Santo André
Fotógrafo não identificado, in Lisboa de Antigamente

   Mas escuta em um minuto, um minuto só, a lenda. 

Um peregrino foi certo dia bater à Casa dos Padres de S. Roque, a pedir pousada. Não o receberam. Foi depois bater ao Convento da Graça; ali foi acolhido. Entrou, mas quando foram por ele — sumira-se. Em seu lugar estava uma imagem do Santo Cristo. Houve uma demanda para se saber a qual das casas religiosas pertencia a imagem; ganharam os gracianos contra os jesuítas. Mas estes ficaram com o direito de possuir a imagem «um dia só», durante a roda do ano. Se demorasse mais um dia em S. Roque-a Graça perdia a posse. E assim em certa quinta-feira da Quaresma, à tarde, o Senhor dos Passos da Graça ia para S. Roque, e regressava na tarde de sexta-feira. 
Metia tropa e as Majestades. Iam devotos descalços- — pés em sangue — sob o andor, a cumprir promessas. Esta inocência piedosa acabou, por ordem real, em 1879; as promessas, porém, continuaram, e com elas a procissão lisboeta, uma das mais populares do século passado [séc. XIX].¹

Arco de Santo André  |1907|
Calçada de Santo André; Costa do Castelo (esq.)
Em cima a Igreja de Santa Cruz do Castelo
Fotógrafo não identificado, in Lisboa de Antigamente

Bibliografia
¹ ARAÚJO, Norberto de, Peregrinações em Lisboa, vol. III, pp. 12-14, 1938.

² LISBOA revista municipal. ANO XLIV - 2.• SÉRIE - N.º 4, 1983.