O Cine-Teatro Monumental foi projectado pelo arq.º Raúl Rodrigues
Lima e inaugurado em 8 de Novembro de 1951, imediatamente resultando «num autêntico centro de atracções», oferecendo, para além dos mais modernos e famosos espectáculos da Capital, lugares de descanso e lazer apreciados pelo público: um café-restaurante e uma sala de chá. Se, de início, o Monumental era «considerado como um teatro fora de portas», o valor e a fama das estrelas que ali actuam – Laura Alves, João Villaret, Paulo Renato – iria fazer com que o público «esquecesse as distâncias e alargasse as fronteiras da cidade» (G. Oliveira, 1999). O edifício era marcado por
gigantescas estátuas no seu exterior e o «o seu átrio de entrada comum ao teatro, como uma espécie de galeria urbana, era um lugar de encontro, quase de “estar”, naquela Rotunda fechada dos anos 50-60». (J. M. Fernandes 1989)
Os
lustres e mármores aglomeravam-se na decoração do interior da sala e das
galerias. A sala de cinema era composta por 2710 lugares e a de teatro
era composta por 1182.
Para rentabilizar melhor o espaço interno, o
arquitecto introduziu três balcões que se prolongavam lateralmente até
ao palco e ainda dois camarotes “avant-scène” ricamente decorados. A revista cinematográfica Imagem fala, em 1950, dum «dos mais arrojados empreendimentos [desses dias]».
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Cine-Teatro Monumental, Praça Duque de Saldanha [c. 1952] António Passaporte, in AML |
Tendo em vista grandes produções teatrais e musicais, foi criado um palco enorme, sobre o qual ficava a tela em formato gigante e por onde passaram todos os grandes clássicos do cinema em «Cinemascope» entre as décadas de 50 e 80, como: «20 000 Léguas Submarinas», «West Side Story», «El Cid»», «My Fair Lady», «Ben-Hur», «2001- Odisseia no Espaço» e o incontornável «Star Wars - Guerra das Estrelas». Por aqui passaram também os grandes nomes portugueses do teatro e da música.
Foi
exemplo dos grandes teatros de Lisboa, representando um dos marcos da
arquitectura desta tipologia em Lisboa e em Portugal, e uma verdadeira
atracção turística para muitos portugueses de todo o país, que ainda
hoje lamentam a sua demolição em 1982.
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Cine-Teatro Monumental [post. 1951] Praça do Duque de Saldanha Postal |
Bibliografia:
(FRÉTIGNÉ, Hélène, Uma Praça Adiada: Estudo de Fluxos Pedonais na Praça do Duque de Saldanha, vol. I, pp. 27-28, 2005)
(cinemaaoscopos.pt)
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