Igreja de São Roque: da Patriarcal à Capela Real de S. João Batista — a Encomenda Prodigiosa

Último passo da jornada de hoje — o lanço monumental e artístico desta Peregrinação: a Igreja de S. Roque, e o Museu de Arte Sacra, seu anexo. A influência da Casa professa dos jesuítas neste bairro, como ainda hoje a projecção da Misericórdia, foi grande, e disso te pudeste aperceber no passo anterior mais por tua atenção e bom aviso do que por minhas letras.

Toque! Toque! Toque!
Vamos a S. Roque.

Igreja de São Roque [Início séc. XX]
Largo Trindade Coelho antigo de S. Roque; Rua S. Pedro de Alcântara
Garcia Nunes, in Lisboa de Antigamente

Ouviste já como de uma ermida, erguida em 1506, nasceu a Casa dos jesuítas e o seu formoso templo começado a erguer, em 1555. Não desejo forçar a nota, mas não quero privar-te de alguns elementos retrospectivos, resumidos ao máximo, segundo o nosso plano. 

Quando neste sítio se erguia apenas a pequenina Ermida de S. Roque, princípios do século XVI, assentou aqui o «Adro da Peste» (fôra a peste que originara a construção do templozito, como te disse), Adro «consagrado por mandado de El-Rei Nosso Senhor (D. João III) em 24 de Maio de 1527 pelo Bispo D. Ambrosío», — o que tudo se interpreta de uma lápide que no local existiu, e se encontra hoje colocada na parede do corredor do edifício da Misericórdia. Vieram os jesuítas; planeou-se o novo templo grandioso (cuja primeira pedra foi lançada pelo Padre jesuíta Nunes Barreto,  Patriarca da Etiópia, e do qual o risco inicial não sabemos ao certo de quem foi-talvez do Padre Diogo Miron —, conhecendo-se apenas que concebia cinco naves. Os trabalhos foram arrastados, até porque voltou a peste a Lisboa, mas em 1573 as paredes estavam de pé. A construção da abóbada constituiu um problema, que afinal Felipe Terzi, já depois de 1580, resolveu, fazendo-a construir em madeira. A fachada, pobre de linhas, austera, quási de construção civil, não diferia muito do que hoje é; tinha a mais uma varanda sôbre a cimalha, e um nicho de S. Roque no tímpano.

O adro era avançado, quási até ao meio da praça, e no ângulo, próximo da entrada da Misericórdia de hoje, abria-se a portaria conventual.  

A Igreja era rica, adornada de boas obras de arte, e constantemente objecto de generosidades régias, especialmente no tempo de D. João V, que fêz construir a opulenta Capela de S. João Baptista. 

O Terramoto causou em S. Roque bastantes estragos-principalmente na fachada, que caiu e arrastou uma parte extrema do tecto —, mas não arruinou sensivelmente o templo; as obras de restauro que se seguiram foram importantes, e, depois, em vários períodos, benefícios e melhoramentos têm sido levados a efeito, mormente em 1862 e 1892. Limpezas e arranjos têm continuado sempre, de resto, e ainda agora S. Roque está recebendo pequenas obras. 

Igreja de São Roque [ant. 1900]
Largo Trindade Coelho antigo de S. Roque
Coluna mandada erguer pela colónia italiana, comemorando o casamento do 
Rei Dom Luís I com Dona Maria Pia de Sabóia em 1862
Garcia Nunes, in Lisboa de Antigamente

A Casa de S. Roque deixou de pertencer à Companhia de Jesus desde a confiscação dos bens dos jesuítas — 19 de Janeiro de 1759 — após a sua expulsão de Portugal. Em 1768, como atrás te disse, todo o edifício, seus bens e terrenos, passaram à Misericórdia, excepto uma parte da cerca arborizada, que chegava aos Restauradores de hoje, e que foi doada em 1765 ao 4.° Conde, l.° Marquês de Castelo Melhor. 

E apesar de os Padres de Santo Inácio terem sido autorizados a regressar em 1830 (D. Miguel), para serem novamente expulsos em 1833 (D. Pedro IV) — a verdade é que a Casa de S. Roque acabara para a Companhia de Jesus.

Igreja de São Roque, perspectiva sobre a capela-mor [1952]
Largo Trindade Coelho antigo de S. Roque; Rua S. Pedro de Alcântara 
António Castelo Branco, in Lisboa de Antigamente

S. Roque tem 15 capelas, [...] vamos agora e finalmente admirar a Capela de S. João Baptista, jóia monumental sem par no mundo, não apenas pelo seu valor, mas pela sua beleza.

A Capela de S. João Baptista, que aparte as dimensões se pode por «a par da sumptuosa basílica e edifício de Mafra» —  no dizer de Sousa Viterbo — pela expressão opulenta de arte, foi encomendada em Roma, em 1742, pelo Rei D. João V. O padre jesuíta Carbone, muito do monarca, e homem de ciência serio e ilustre, o arquitecto Frederico Ludovice, aquele que ergueu o convento de Mafra, aquele que ergueu o convento de Mafra, e o diplomata Manuel Pereira de Sampaio, este Encarregado dos Negócios de Portugal em Roma, intervieram activamente nesta «importação de arte» contra «exportação de ouro», os dois primeiros aconselhando quanto ao risco e o segundo vigiando e dirigindo administrativamente a execução. O traçado arquitectural da Capela é do artista erudito Nicola Salvi, romano, e do célebre Luighi Vanvitellli, napolitano, um dos grandes arquitectos da Itália.
A Capela custou, no seu conjunto, 225.000 libras [...] e para ela trabalharam cerca de 130 artistas, entre arquitectos, escultores, lavrantes, mosaicistas, ourives, prateiros, metalistas, serralheiros, entalhadores, embutidores, ebanistas, sirgueiros, marceneiros, douradores, etc.
Para construção gradual da Capela houve que alugar terrenos em Roma, junto a Praça do Populo.
A grande e magnificente obra de conjunto levou apenas dois anos a construir, tal era pressa de D. João V. Foi sagrada em Roma, em Santo António dos Portugueses, a 15 de Dezembro de 1744, pelo Papa Bento XIV, que, pela honra recebeu 100.000 cruzados; foi transportada para Portugal em três navios no decorrer de Agosto de 1747, e o seu assentamento começou em 1749, sendo patente ao público, a-pesar.de não concluída a  montagem, em 13 de Janeiro de 1751, sem pompa, pois o monarca falecera em 31 de Julho do ano anterior.

A sumptuosa Capela Real de São João Baptista, uma das capelas mais bonitas do mundo

Esta preciosidade de arte tão harmoniosa, que chega a parecer fria no primeiro relance, divide-se presentemente pela Capela propriamente dita, aqui à tua vista, Dilecto, e pelo Museu, no anexo ao lado «Museu de S. Roque».
Os objectos da Capela, desde os fundamentos sacros, adornos. espécies litúrgicas, ornamentos, peças de culto, candelabros, tocheiros, banquetas, vasos, jóias, paramentos, até o chão, tecto, paredes, adereços, roupas, livros, e mínimos acessórios — fazem um todo único de verdadeira exposição de arte maior e menor de arte de setecentos, da sigla de lavrantes de nome, artistas de coisas de presépio, milagreiros da beleza, que tomaram o ouro, a prata, o bronze, os metais finos, o mármore, as pedras ricas, o ébano, o marfim, a seda, por elementos a um tempo materiais e espirituais.
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Bibliografia
ARAÚJO, Norberto de, Peregrinações em Lisboa, vol. V, pp. 91.-99, 1938.